Священний і лікувальний мирт
Сьогодні у всіх куточках земної кулі вирощують мирт звичайний (Myrtuscommunis) – чудове вічнозелене декоративна ароматичне, лікарська рослина. У перекладі з грецької назва роду пов'язане зі словами текти, розкішно розвиватися, бальзам.
З давніх часів мирт згадується в Біблії, травниках, в переказах у різних народів. За одним із переказів, Адам саме миртову гілочку взяв з собою з райського саду в спогад про нього. У Стародавньому Єгипті жінки на святах прикрашали своє волосся квітками лотоса, граната і мирта. В давньогрецької і давньоримської міфологіях ми зустрічаємося з миртом як рослиною, присвяченим Афродіті або Венері. Саме Афродіта (богиня краси), Гомонай (бог шлюбу) і Ерато (муза еротичної поезії) часто представляються з миртовим вінками.
З давніх-давен гілки і квітки мирта вважалися символом молодості і краси. Вінки з мирта надягали єврейським нареченим на щастя. Цікавий і древній прибалтійський миртовий звичай, за яким було прийнято висаджувати мирт в невеликий горщик в день народження дочки. Спочатку за ним доглядали батьки, потім сама дівчинка. У день свого весілля вона одягала вінок мирта, сплетений з гілок свого однолітка.
Мирт звичайний – єдиний європейський член важливого тропічного сімейства миртових, що нараховує 3000 видів, серед яких знамениті евкаліпти, фейхоа, гвоздикове дерево і інші рослини. Це ендемік Середземномор'я, тобто вид, що росте на певній території. На Південний берег Криму мирт потрапив в 1815 році, коли був введений в культуру Нікітським ботанічним садом.
Мирт звичайний – вічнозелений чагарник висотою до 2-3 м з довгасто-яйцевидними або яйцевидно-ланцетними темно-зеленим листям. Цвіте в червні-липні білими запашними квітками. Плід – синювато-чорна, іноді біла ягода, дозріває в листопаді-грудні. Декоративні форми:
- ‘Microphylla’ – листя довжиною до 2 см;
- ‘Variegata’ – листя з біло-кремовою облямівкою;
- є форми з махровими квітками.
Мирт витримує короткочасні морози до -120С, при -13. -140С в різному ступені підмерзає (особливо чутливі до зниження температури молоді пагони). На Південному березі Криму добре росте на легких за механічним складом, родючих ґрунтах. У спекотне сухе літо потребує регулярного поливу.
Мирт добре формується, і йому можна надати будь-яку форму, але росте він повільно, цвісти і плодоносити починає з 4-5-річного віку. Розмножується насінням, живцями, відводками, щепленням.
При сприятливих умовах і гарному догляді мирт є прекрасним декоративним рослиною, на півдні – у відкритому грунті, на півночі – в кімнатній і оранжерейній культурі, де він цвіте і плодоносить. У відкритому грунті Південного берега Криму його застосовують в солітерних, групових і бордюрних посадках.
Якщо розглянути листочки мирта на світлі, то можна побачити, що вони начебто наколоті голкою. Це просвічують порожнини, наповнені прозорим ефірною олією, яке, як і самі листя, знайшли широке застосування в парфумерії та медицині. Ще древні єгиптяни кришили листя і додавали їх в вино для лікування лихоманки і кишкових інфекцій. У XIX ст. мирт стали застосовувати для лікування сечостатевих захворювань і геморою, варикозного розширення вен.
Ефірна олія мирта використовується для лікування бронхолегеневих захворювань, особливо бронхіту, пневмонії; як сильну бактерицидну засіб – в комплексній терапії туберкульозу, урогенітальних інфекцій.
Настоянка з листя мирта, яку при наявності сировини можна приготувати самим в домашніх умовах, бактерицидна щодо кокової мікрофлори. Вона – відомий антиоксидант, імуностимулятор, кардіотоніків; має протикашльовим, відхаркувальну, протизапальну, антисептичну дію. Рекомендується при неспецифічних запальних захворюваннях дихальних шляхів.Аромат мирта нормалізує діяльність центральної і вегетативної нервової системи.