Чого Ви не знали про ванілі

Легкий і безтурботний аромат щасливого дитинства, повного свят, затишком домівки віє від ніжного і м'якого слова «ваніль». Прохолодний смак солодкого морозива відчувається на мові, приносячи відчуття безтурботності, варто тільки вимовити це слово. А для людини, хто хоча б раз побачив цей чудовий квітка в його природному середовищі існування, «ваніль» буде завжди асоціюватися зі спогадами про спеку тропічного лісу, про екзотичні ліанах з шкірястими і товстими листям, з довгими повітряними корінням і сотнями граціозних, великих квіток аристократично-білого кольору, що виділяють ароматний запах і живуть, подібно до метеликів, всього день.

Непросто знайти людину, яка ніколи не чула про ванілі, або хоча б про ванільному цукор і ванілін, не зазнала аромат і смак цієї пряності. Але не кожен знає, що цей цінний і затребуваний продукт подарований людині рослиною Vanilla, що належать до численного сімейства орхідей. Цей рід налічує більше сотні видів, але лише два представника приносять плоди, які використовуються в кулінарії. Всі інші різновиди – всього лише красиві декоративні рослини.Своїм специфічним ароматом ваніль зобов'язана ефірним оліям, які містяться в стручках. У дозрілих зерен ванілі запаху немає. Щоб зберегти унікальний аромат ванілі, стручки потрібно збирати несозревшіх, а потім піддати досить трудомісткого процесу обробки.

індіанське золото

Історія цієї спеції бере початок з древнього племені індіанців, які жили кілька тисяч років тому на території нинішньої Мексики. За однією з численних індіанських легенд, чудова квітка ванілі виріс в тому місці, де жерці принесли в жертву богам двох юних закоханих. Ранкова Зірка і Молодий Олень – діти вождів двох племен – полюбили один одного, тим самим порушивши клятви, дані батьками жорстокої і могутньої богині, покровительствовавшей врожаю, плодам і насінню. Цей проступок їм не пробачили – розгнівані жерці вбили їх. Там, де загинули закохані, одного ранку виросла чудова ліана, на якій розпустилися чудові ароматні квіти. Після того, як квітки засохли, на їх місці виросли ароматні стручки і жерці стали приносити їх в дар своєї богині. Сама рослина відразу ж оголосили священним.Вчені вважають, що саме плем'я тотонаков першим виявило чудові властивості цієї рослини, і стало культивувати ліани, щоб отримувати ароматні стручки. Потім вирощувати ваніль стали і інші племена, що населяли територію Південної Америки. Войовничі ацтеки, що підкорили тотонаков, обклали переможене плем'я даниною, вимагаючи платити виключно ваніллю. Ацтекам сподобався аромат, який ваніль надавала їх улюбленого напою – какао. Лише на початку XVI століття іспанські завойовники, ведені Кортесом, завезли ваніль в Європу. Довгий час ця спеція використовувалася тільки як ароматизатор какао, лише потім її почали використовувати кулінари.У Російську імперію ваніль потрапила завдяки імператриці Єлизаветі I, точніше з-за її пристрасті до ароматним ванільним тістечком. На початку XVII століття кухаря закупили першу партію ванілі для імператорського двору, ваніль вже тоді була дорогою і популярною. Розквіт ванілі припав на XVIII-XIX століття, коли спецію стали використовувати в якості афродізіака.

секрет технології

Незважаючи на затребуваність і популярність спеції, жоден з європейських ботаніків не зміг виростити плоди ванілі. Навіть в першій половині позаминулого століття тільки Мексика поставляла всьому світу ароматний стручок ванілі, в той час, як решта світу вирощував лише квітка ванілі – не більше ніж декоративна рослина. Весь секрет отримання ванільних плодів полягав в особливому способі запилення квіток. У природних умовах це могли ділити тільки маленькі бджоли-меліпони, які жили тільки в Мексиці.Але, завдяки випадковому збігу і надзвичайної уважно бельгійського ботаніка Морена, який проживав в Мексиці, секрет ванілі був розкритий. Морен одного разу побачив процес запилення ванільних квіток і зробив правильні висновки. Вчені почали проводити експерименти з ручного запилення ванілі, сподіваючись знайти спосіб вирощування ванілі в інших районах з схожим кліматом.Нарешті, в 1841 році 12-річний Едмон Альбіус, хлопчик, який працював на плантаціях в Реюньоне, знайшов незвичайний, але вкрай простий і ефективний спосіб запилення. Завдяки його винаходу, ваніль почали вирощувати на Коморських островах, а потім на Мадагаскарі. До цього дня запиленням ванілі за допомогою спеціальних пензликів займаються діти. Квітка живає за все один день і розкривається тільки після полудня. Саме за цей період необхідно провести запилення, щоб отримати урожай.Сьогодні основним виробником ванілі став якраз Мадагаскар – на його частку припадає близько 97% світового обсягу виробленої ванілі.Так як вирощування ванілі і, тим більше, отримання стручків, придатних до вживання, є довгим і трудомістким процесом. Тому ціна ванілі висока, за дорожнечею серед всіх спецій в світі ваніль поступається тільки шафрану.У ванілі є цілий ряд корисних якостей, що дозволяє активно використовувати її в якості цінного і екологічного природного компонента при виробництві косметичних засобів, а також в народній медицині і в парфумерній промисловості. Потрібно відзначити, що не рекомендується комбінувати ваніль з іншими прянощами при приготуванні страви, інакше аромат і смак ванілі можу спотворитися. За своїми смаковими властивостями ваніль можна комбінувати тільки з двома спеціями – корицею і шафраном.Ефірна олія ванілі допомагає при проблемах зі шкірою, знімаючи роздратування шкіри, роблячи її більш м'якою і еластичною. Також ванільне масло зменшує запалення.У плодах ванілі є цілий ряд дубильних та слизових речовин, також присутні глюкованілін, глікозид, смола, цукор, ефірне масло, кальцій, цинк, магній і залізо. Досвід народної медицини показав, що ваніль відмінно допомагає при лікуванні різних захворювань, до яких відноситься лихоманка, хлороз, диспепсія, ревматизм, розлад травної системи, проблеми з нервовою системою. Ваніль знімає сонливість і депресію, надає позитивний ефект при деяких психічних захворюваннях. Також спеція нормалізує кислотність шлункового соку, стабілізує рівень цукру в крові, покращує апетит і підвищує тонус.Ванільний аромат заспокоює, знімаючи нервове роздратування, покращуючи самопочуття і дозволяючи розслабитися.Сьогодні в кондитерській, парфумерної та харчової промисловості, а також в кулінарії воліють використовувати ванілін – синтетичний аналог ванілі. Ванілін має більш сильний запах, а коштує набагато дешевше. Натуральна ваніль використовується для виробництва шоколадних цукерок і шоколаду екстра-класу, а також для інших кондитерських виробів вищої якості.