Прополка картоплі в городі. Що потрібно знати
З часів Петра Великого картопля є однією з основних городніх культур Росії. Складно підрахувати число селян, яких в буквальному сенсі врятували від голоду його бульби в періоди неврожаїв.Хоча сьогодні голод вже не загрожує нікому, все ж любов до картоплі міцно вкоренилася в нашому генетичному коді, і практично всі дачники відводять заповітну сотку під її грядки. Однією з важливих складових агротехнології є прополка картоплі. Що потрібно знати про те, коли і як прополювати картоплю, і навіщо це робити взагалі?
Чи потрібно полоти картопляні грядки?
За будовою кореневої системи картопля суттєво програє більшості городніх культур. Коріння у нього слабкі і короткі, до того ж, дуже чутливі до доступу повітря. Для того, щоб бульби успішно формувалися і накопичували достатньо поживних речовин, рослині необхідна добре розпушену грунт, безперешкодно пропускає до коріння повітря, і помірна вологість.Ці ж умови прекрасно підходять і бур'янам. Коренева система у них набагато потужніша, ніж у картоплі, тому левова частка поживних речовин дістається їх буйної зелені. Особливо небезпечним для бульб є пирій, який не тільки «об'їдає» картопля, віднімаючи харчування і вологу, але і пронизує бульби своїми жорсткими корінням, після чого вони загнивають прямо на грядці. Тому в необхідності прополки сумніватися не варто.Коли і як прополювати картоплю?
Якщо ви посадили пророщені бульби, прополка для них виконується двічі. Перший раз бур'яни потрібно виполоти приблизно через три тижні після висадки, поки вони ще не набрали чинності. В цей час паростки картоплі вже підносяться над грунтом на висоту 3-5 см і добре видно. 
Час для другої прополки настає перед цвітінням кущів, коли вони досягають висоти 20-30 сантиметрів. Цю прополку зазвичай поєднують з підгортанням, не тільки знищуючи бур'яни, а й нагортаючи на стовбури горбки грунту. Підгортання збільшує число коренів картоплі, так як нові корінці проростають з стебла. В результаті покращується постачання куща поживними речовинами, що дозволяє рослині зав'язати багато бульб.Якщо під час висадки використовувався непророщенние картопля, період появи паростків, як правило, збільшується. Нерідко буває так, що грядка вже заросла бур'янами, а картопляні паростки ще не з'явилися. В цьому випадку першу прополку проводять дуже обережно, щоб випадково не зрізати або не зламати крихкий паросток.
Чим прополювати картоплю?
Вибір засобу для прополки багато в чому залежить від розмірів ділянки, зайнятої картоплею, і ваших фізичних можливостей. Більшість дачників по-старому використовують сапки, або сапи, якими зручно і зрубати бур'яни, і підгортати грунт при підгортання рядів картоплі. В останні десятиліття, правда, в моду увійшли різноманітні плоскорізи – прямі у вигляді кочерги, кільцеподібні, у вигляді гака і т.д. Їх перевага перед звичайною сапкою полягає в меншому зусиллі, необхідному для підрізування стебла бур'яну. Плоскоріз ідеально підходить для прополки пухкої грунту картопляної грядки.Якщо ділянка, яку займає картоплею, становить кілька десятків соток, обробити її вручну непросто. В цьому випадку в хід йде ручної культиватор, істотно полегшує городнику роботу. Сьогодні в спеціалізованих магазинах пропонується безліч моделей культиваторів на всі смаки і гаманці. Багато з них оснащені набором змінних насадок і дозволяють не тільки полоти картоплю, а й виконувати ряд інших операцій.Культиватор являє собою конструкцію на металевих легких колесах з двома ручками, на якій передбачено місце для закріплення насадок.Ви штовхаєте його перед собою по міжряддю, і гострі ножі, закріплені під кутом, зрізають бур'яни і одночасно нагортають грунт на кущі картоплі. 
Аналогічним чином функціонують електричні та бензинові культиватори, які навіть не потрібно штовхати – з цією роботою справляється двигун. Вам достатньо направляти пристрій, стежачи, щоб культиватор рухався по міжряддю і не зачіпав кущі. Потужні пристрої, призначені для фермерських господарств, називають мотоблоками. З їх допомогою сільськогосподарські робітники швидко і акуратно обробляють поля великих розмірів.